Roger Taylor har knappast något kvar att bevisa. Som trummis i Queen har han varit med och skrivit rockhistoria, men han har också under decennierna byggt upp en egen solokarriär. Violence Insane In A Beautiful World är hans sjunde soloalbum, efter Outsider från 2021.
Och den här gången verkar Taylor ha bestämt sig för att göra ungefär vad han vill.
Han spelar nästan alla instrument själv och står tillsammans med Joshua J. MacRae för produktionen. Neil Fairclough, Jason Falloon och Maria-Christina Angela Hizon tillhör den lilla skara musiker som också medverkar. Ndlovu Youth Choir dyker upp på A Beautiful World, Come On Summer (It’s Party Time) och A Great Big Beautiful World.
Låtskrivandet sköter Taylor i princip helt själv. Enda undantaget är Jealous Guy, John Lennons låt som här får nytt liv i Taylors tappning.
Titeln är minst sagt talande. Taylor har beskrivit albumet som en reflektion över hur våldsam världen har blivit, samtidigt som den fortfarande är fantastisk och vacker. Skönhet och våld. Ljus och mörker. Det är den konflikten som löper genom hela skivan.
Och Taylor nöjer sig inte med att sjunga om den. Han låter den också höras.
En rejäl musikalisk chansning
Det här är inte skivan för den som sätter på den och förväntar sig Radio Ga Ga eller A Kind of Magic. Någon klassisk Queen-rock är det knappast tal om. I stället kastar sig Taylor mellan experimentell musik, världsmusik, folkmusik och pop.
Ibland fungerar det klockrent. Ibland undrar man vad sjutton han håller på med.
Och det är faktiskt en del av charmen.
Taylor vågar prova. Han behöver inte längre bevisa att han kan göra en rocklåt. Därför kan han lika gärna leka med arrangemang, stämningar och ljudbilder. Det gör Violence Insane In A Beautiful World till en ganska udda fågel – och definitivt inte ett album som man har grepp om efter första lyssningen.
Här finns också en del ganska oväntade ämnen.
What Really Matters handlar om vänlighet och om vad som egentligen betyder något i livet. Don’t Photograph Food är en betydligt lättsammare historia, där Taylor driver med vår tids märkliga behov av att fotografera varenda tallrik vi får framför oss.
I See You Now är en kärleksförklaring till hustrun Sarina.
Och så har vi Chump. Där är Taylor inte direkt ute efter att stryka någon medhårs. Låten handlar om Nigel Farage, ledaren för Reform UK, och Taylor beskriver honom bland annat som ”A man of no morality, of no real quality, a shallow man”. Det är svårt att missa vad han tycker.
Skönheten och odjuret
Mina favoriter finns framför allt i kontrasten mellan Violence Insane och A Beautiful World.
I A Beautiful World finns värme, hopp och en nästan naiv tro på att världen faktiskt fortfarande är värd att älska. Videon förstärker känslan med fantastiska bilder av vår planet.
Sedan kommer Violence Insane och vänder upp och ner på allting. Låten är mörk, hotfull och riktigt obehaglig. Den låter som om den när som helst skulle kunna dyka upp på soundtracket till en psykologisk skräckfilm. Det är albumets odjur.
Det är just den kontrasten som gör albumet intressant. Taylor predikar inte bara om en värld där skönhet och våld existerar samtidigt – han låter dem mötas musikaliskt.
Allt fungerar inte lika bra. Jag har exempelvis svårt att förstå beslutet att låta första och sista låten vara olika versioner av samma låt. Det känns mer som en idé som låter bättre på papperet än i praktiken. Jag hade hellre fått en helt ny låt som avslutning.
Men det är också ungefär så långt min kritik sträcker sig.
För även när Taylor tar märkliga musikaliska svängar är det svårt att inte imponeras av viljan att fortfarande experimentera. Här sitter alltså en man som varit med sedan rockens dinosaurier fortfarande gick omkring och vägrar spela säkert.
Violence Insane In A Beautiful World är inte alltid lättlyssnad. Den är inte ens alltid helt begriplig. Men den är personlig, egensinnig och stundtals förbaskat bra.
Och kanske är det precis vad man kan begära av Roger Taylor 2026: inte ännu en nostalgisk Queen-kopia, utan en artist som fortfarande har lust att trycka på fel knapp bara för att se vad som händer.
Det kan bli vackert.
Det kan bli vansinnigt.
På den här skivan blir det både och.
Låtlista
- A Beautiful World
Roger Taylor: trummor, slagverk, keyboard, piano, sång, kontrabas, akustisk gitarr och stålgitarrNdlovu Youth Choir: bakgrundssång
Joshua J. MacRae: Keyboard och elgitarr
2. Violence Insane
Roger Taylor: trummor, bakgrundssång, keyboard, sång, elgitarr, kontrabas
Joshua J. MacRae: slagverk, keyboard
3. What Really Matters
Roger Taylor: trummor, slagverk, bakgrundssång, keyboard, piano, sång, elgitarrNeil Fairclough: kontrabas
Joshua J. MacRae: keyboard
4. Don’t Photograph Food
Roger Taylor: trummor, bakgrundssång, piano, sång, elgitarr, kontrabas
Joshua J. MacRae: trummor, orgel
5. I see You Now
Roger Taylor: trummor, bakgrundssång, keyboard, piano, sång, elgitarr, kontrabas
Joshua J. MacRae: keyboard
6. Chump
Roger Taylor: bakgrundssång, keyboard, piano, sång, kontrabas
Joshua J. MacRae: keyboard
7. Spit In His Eye
Roger Taylor: trummor, slagverk, bakgrundssång, piano, sång, elgitarr, kontrabas
Jason Falloon: akustiskt gitarr, kontrabas
8. Jealous Guy – av John Lennon
Roger Taylor: keyboard, sångJoshua J. MacRae: slagverk, keyboard
Maria-Christina Angela Hizon: piano
9. Come On Summer (It’s Party Time)
Roger Taylor: trummor, slagverk, bakgrundssång, piano, sång, elgitarr, kontrabasNdlovu Youth Choir: bakgrundssång
Joshua J. MacRae: slagverk, piano
10. A Great Big Beautiful World
Roger Taylor: trummor, slagverk, bakgrundssång, piano, sång, kontrabas, akustisk gitarr, stålgitarrNdlovu Youth Choir: bakgrundssång
Joshua J. MacRae: elgitarr
My Hellborg
