Peppermint B bär lånade fjädrar på nytt album.

Steffen Westmark, som många känner från det internationellt kända rockbandet The Blue Van, är klar med sitt nya album ’Melody Maker’ under aliaset Peppermint B. Albumet, som släpptes den 11 oktober, är inspirerat av hans erfarenhet som en mentor på en högskola, där elevernas erfarenheter har satt tydliga spår i både text och musik. Genom elevernas ögon tar han livets stora och små ögonblick under kärleksfullt, skarpt bemötande – han dekorerar sig med lånade fjädrar, men sätter samtidigt sin egen obestridliga prägel på resultatet.

”I mitt arbete som låtskrivarmentor på en gymnasieskola började jag observera mina elever och använde dem som inspiration i texterna. deras segrar, men också deras ångest”, säger Westmark om inställningen till albumet.

En festmusikers 70-talsupplägg som ljudbas

Albumets sound är lika färgstarkt som textuniversumet. i ett garage på Jylland hittade Westmark en gammal Roland rytmbox och en Roland jazzkörförstärkare, som har varit avgörande för skivans soniska uttryck:

”Jag köpte också ett elektriskt dragspel, men det parkerades snabbt. Rytmboxen och refrängförstärkaren blev däremot grunden till soundet på Melody Maker”, säger han.

De 12 låtarna på Melody Maker tar oss igenom en mängd olika karaktärer och livssituationer. Vi möter den privilegierade-blinde individen som har svårt att se bortom sina egna fördelar (Let’s Not Talk Anymore), och personen som trots sitt busiga psyke fortfarande lyser vackert (Bright as a Button). Konstnären kämpar för fred och frihet i en kaotisk värld (Melody Maker), men kan samtidigt inte undvika att reagera med ilska över korruption och krig (Now is Not The Time). Det finns också den rastlösa själen som glömmer att livets skönhet ligger i processen, inte destinationen (No Runaway Ride), men som samtidigt känner sig instängd i just den processen (Why Am I Not Here?).

Låtarna berör också ämnen som tv:s inflytande på Generation Y:s normer och uppväxt (Raised By Sitcoms), och de älskare som levt nära varandra hela livet, men först träffas i Köpenhamn (Across The Water). Materialisten som kämpar för att släppa lusten efter mer och försöker lösa upp sitt ego (Want To Want Less), och tjejen som kastar sig huvudstupa in i kärleken trots att hon vet att det kommer att göra ont (When You’re 22 ). Slutligen möter vi vår huvudperson, som strävar efter att vara den bästa versionen av sig själv, frusen i en ögonblicksbild av sina ideal (Light on Surfaces).

Samarbetet med Stella på titelspåret

Titelspåret sticker ut som ett av albumets mest betydelsefulla ögonblick – inte minst på grund av samarbetet med den begåvade sångerskan och före detta studenten Stella (Sophie Darum), vars låtar ’Listen Now’ och ’Here For You’ har varit i tung rotation på P4. Hennes sång tillför ett djup och en råhet till låten som kompletterar både produktionen och Westmarks egen sång.

”Det var viktigt att jag hade en relation med sångarna på skivan och var ett fan av dem, mer än att det handlade om att ha ett spännande namn där jag kunde sola mig i deras prestationer”, säger Westmark.

En erfaren hand vid rodret

Även om Westmark hittat ny inspiration i sin omgivning har vi ingen debutant att göra. Som frontman i The Blue Van har han tidigare visat sitt musikaliska värde med hits som gjort avtryck både hemma och utomlands. Nu står han som soloartist starkare än någonsin med ’Melody Maker’, som han komponerade, producerade, mixade och spelade själv. Albumet mastrades av Jan Due.

På albumet gästas Westmark även av Rishi Dhir (Elephant Stone), skotsk-danska Lizzie Nielsen, Linda Marí Josefsen (Marí), Ida Ploug och Maiken Holmbeck.

Lyssna på albumet här: