Det legendariska tyska hårdrocksbandet Bonfire är tillbaka med albumet Higher Ground, deras 24:e fullängdare. Bandet bildades 1972 i Ingolstadt under namnet Cacumen av gitarristen Hans Ziller. År 1986 bytte bandet namn till Bonfire och släppte debutalbumet Don’t Touch the Light, vilket blev deras internationella genombrott. Bonfire är ett av de band som definierade den tyska hårdrocksscenen under 1980-talet tillsammans med Scorpions, Accept och Helloween. De särskiljde sig genom sitt fokus på melodiska och emotionellt laddade låtar, med Hans Zillers gitarrspel som ryggrad. Hans känsla för att balansera distorsion och klarhet har gett bandets sound både tyngd och melodi. Andra typiska stildrag är stora, medryckande refränger, polerad rockproduktion och kraftfulla powerballader.
Trots många medlemsbyten och utmaningar har Hans Ziller, bandets grundare och drivkraft, hållit Bonfire vid liv och fortsatt utveckla deras sound. Temple of Lies (2018) mottogs väl av kritiker och innehöll bandets klassiska signatursound, medan Fistful of Fire (2020) visade på en förmåga att kombinera klassisk hårdrock med moderna influenser. MMXXIII (2023) innehöll nyinspelningar av tidiga låtar, och i januari 2023 introducerades deras nya sångare, greken Dyan Mair. Higher Ground, deras första album med skivbolaget Frontiers Music Srl, är en spännande nytändning som förenar Bonfires klassiska melodiska stil med moderna influenser.
Titelspåret Higher Ground sätter tonen med sitt tunga groove och upphöjda refräng. I Will Rise, Lost All Control, Jealousy och Spinnin’ in the Black levererar en kraftfull mix av fart, tyngd och melodi. I Died Tonight och Come Hell or High Water för in modernare element, där den senare imponerar med sin mörka aura och Avenged Sevenfold-inspirerade dynamik. Powerballaden When Love Comes Down står ut med sin slicka AOR-känsla, medan Fallin’ framstår som albumets svagaste spår på grund av sin spretiga stil. Avslutningsvis får vi en nyinspelning av Rock’n’Roll Survivor, som avslutar albumet på ett värdigt sätt.
Sammanfattningsvis har Bonfire levt upp till förväntningarna och skapat ett starkt album där moderna influenser harmonierar med deras klassiska stil. Higher Ground är både lättlyssnat och underhållande, vilket gör det till ett album som både gamla och nya fans kan uppskatta. Bonfire fortsätter att utvecklas och visar att de fortfarande har mycket att ge.
Genre: Hårdrock, Melodisk Heavy Metal
Skivbolag: Frontiers Music Srl.
Betyg: 5/5
Bästa låtar: I Will Rise, I Died Tonight, Lost All Control, Come Hell Or High Water, Spinnin’ In The Black
Recension av: Anthony Ceylan
